Origine: Saint-Maurice d’Agaune ou Haute-Savoie ?

Période: Dernier quart du XIIe siècle.

Ancienne Cote: 4.

Support: Parchemin (mouton) ; parchemin jauni et pelucheux, nombreuses salissures, taches et traces d’usure, surtout au bas des feuillets.

Volume: F. 299, pas de gardes, mais deux contreplats A et B consistant en des fragments de registres de chancellerie des années 1358-1361 (Leisibach).

Format: 510 x 345 mm (f. 26).

Numérotation des pages: Les rectos des feuillets sont numérotés en chiffres arabes tracés par une main moderne dans leur coin supérieur droit (f. 1-299).

Mise en page:

• Disposition des piqûres : piqûres dans la marge de petit fond et de gouttière des cahiers. Elles sont encore bien visibles, les feuillets n’ayant pas été rognés.
• Réglure à la mine de plomb (page par page), tracée à partir de piqûres circulaires disposées aux deux extrémités des feuillets – dans les marges de petit fond et de gouttière –, à environ un centimètre du bord (Leisibach).
• Deux colonnes d’écriture. Largeur des colonnes : 109 mm (fol. 26).
• La linéation prévoit 32 ou 33 lignes rectrices pour le texte biblique. Il n’y a pas de linteaux. En général, trois lignes consécutives, disposées au sommet, au milieu et au bas du feuillet, sont tracées à la mine de plomb de manière à s’étendre jusqu’à l’extrémité de la marge de gouttière, ce qui les distingue des autres lignes, plus courtes, et facilite la mise en page.
  Le nombre de lignes rectrices, généralement de 32 pour les sommaires des livres bibliques, atteint 45 lignes pour les sommaires et l’intitulé de la Genèse (f. 2, col. dr.). Au f. 2, on observe la cohabitation de plusieurs types de réglure. Le premier, traditionnel, concerne la fin du prologue du Pentateuque, qui occupe la partie supérieure de la colonne gauche du feuillet (13 lignes). Le second s’applique au texte resserré des sommaires de la Genèse, qui occupe la partie inférieure de cette colonne et la quasi totalité de la colonne droite (42 lignes). Ainsi, la partie supérieure du f. 2 est régie conjointement par deux types de réglure.
• On compte 32 ou 33 lignes d’écriture pour le texte biblique et 32 pour la plupart des sommaires. La première ligne d’écriture est placée au-dessus de la première rectrice du cadre de justification. Il y a donc autant de lignes d’écriture que de rectrices.
• Fiche de réglure : 30 + 109 + 19 + 109 + 78 mm x 40 + 372 + 98 mm (f. 26).
• Unité de réglure : 12,09677 (32 lignes) ou 11,7187 (33 lignes).
• Dimensions du cadre de justification : 375 x 236 mm (f. 26).

Organisation et disposition du texte écrit :

• Le texte est disposé sur 2 colonnes, à raison de 32 (f. 1, f. 1v, f. 2, f. 158v et f. 159, f. 177v et f. 178...) ou 33 (f. 2v, f. 3, f. 3v, f. 4, f. 4v … ) lignes par page. Les pages en regard ont le même nombre de lignes ; mais il peut y avoir un changement du nombre de lignes à l’intérieur d’un cahier.
• Début du texte du premier volume :
  En raison de la perte des deux premiers feuillets, le texte débute par la fin de l’intitulé du prologue de Jérôme sur le Pentateuque: CUM MOYSI (f. 1).
• Titres courants :
  La plupart du temps, les titres des livres bibliques sont tracés en rouge, en minuscules ou majuscules, au sommet des feuillets, côté recto, au centre de la marge de tête.
  Néanmoins, dans le cas de la Genèse, ils ne sont pas encore disposés systématiquement en cet endroit (ils peuvent manquer, figurer sur le verso du feuillet ou sur les deux feuillets en regard). Hormis pour la Genèse, le titre des livres bibliques manque assez rarement (f. 72). En général, il n’est pas inscrit sur le verso des feuillets ; mais il y a des exceptions : « liber » (f. 87v) en regard de « leviticus » (f. 88) ou titre du livre parfois inscrit sur le verso (f. 70v : EXODUS et f. 71 : EXODUS).
• Introduits par les termes incipit ou explicit, les intitulés annoncent le début et la fin des livres bibliques, des prologues et des sommaires.
• Les tables des sommaires du Ms 12 précèdent tous les livres bibliques dont elles résument le contenu, à part Ruth et IV Rois. Elles comportent un nombre de lignes identique au texte biblique (32 lignes), hormis dans le cas de la Genèse dont les sommaires, plus compacts, occupent un nombre de lignes supérieur (42 lignes pour ceux logés dans la colonne droite du f. 2, colonne qui abrite, en sus, un explicit et un incipit (3 lignes)). Les sommaires, rédigés dans un plus petit module d’écriture que le reste du Texte sacré, sont la plupart du temps numérotés en chiffres romains et rehaussés de couleur.
• Grandes initiales introduisant les livres bibliques :
  Le début et la succession des unités textuelles principales, à savoir des livres bibliques et des groupes de livres bibliques, sont marqués par des initiales de grande taille, dont la hauteur varie de 8 lignes à la page entière (f. 2v). Elles empiètent souvent sur les marges ou l’entrecolonne.
  Il s’agit de neuf initiales ornées, de deux initiales à figures et d’une lettrine historiée.
  Ces initiales sont accompagnées par les premiers mots du texte, généralement en capitales rouges et bleues à filigranes de couleur alternée. Au début du Deutéronome, ces capitales sont en revanche rouges et vertes.
• Grandes initiales introduisant les Prologues :
  Le début des trois prologues du Ms 12 (Pentateuque, Josué et Rois) est rehaussé par des initiales ornées, globalement de plus petite taille que les initiales marquant le début des différents livres bibliques, mais du même type. Leur hauteur varie de 7 à 9 lignes.
  Les premiers mots du texte sont tracés en capitales rouges ou de couleurs alternées.
• Initiales introduisant les différents chapitres des livres bibliques :
  Des initiales rouges ou bleues, de taille médiane, marquent le début de chaque division du texte biblique à l’intérieur d’un livre. Elles occupent en général de 2 à 4 lignes (si hampe ou haste), plus pour certains « I », et comportent la plupart du temps des filigranes de couleur contrastée. Souvent, ces initiales mordent légèrement (à raison d’environ un demi-centimètre) sur la marge de gouttière ou l’entrecolonne.
• Fin du texte du premier volume :
  Le texte s’achève au f. 299 : la colonne gauche de ce feuillet est partiellement occupée par la fin du texte de IV Rois.

Changements opérés dès le début du Livre des Rois (f. 199v) :

• On ne trouve plus d’indications relatives aux lectures.
• Apparition occasionnelle de bouts-de-lignes pour combler les espaces vides (f. 214, f. 229v … ).
• Au-dessus et au-dessous des chiffres relatifs aux sommaires, traits de couleur rouge ou bleue pour mettre ces chiffres romains en valeur.
• Les petites initiales introduisant les sommaires sont filigranées.
• Explicit des capitula et incipit du premier livre des Rois en majuscules (f. 201v : la majuscule marquant le début de l’incipit du premier livre des Rois est tracée en rose).
• Les initiales marquant le début de chacune des divisions des Livres des Rois sont généralement agrémentées de filigranes bicolores (parfois tricolores : le plus souvent, bleus, verts, rouges) et certaines d’entre elles sont peintes (f. 206v (F), f. 278 (P), f. 281v (F), f. 282 (Q avec or), f. 297v (D)). Ces initiales sont soit disposées le long de la colonne de texte, soit elles empiètent sur l’entrecolonne. Cet empiétement n’est pas aussi systématique que dans le reste du Ms 12.
• Les grandes initiales marquant le début de la préface et des quatre Livres des Rois sont toutes exécutées par la main B.

Ces multiples changements attestent l’intervention dans ces livres d’un nouveau rubricateur et d’une équipe distincte de celle opérant précédemment. Se pourrait-il que l’enlumineur B ait œuvré après l’enlumineur A, exécutant les deux grandes initiales manquantes (f. 42v et f. 158v) dans la première partie du Ms 12 dont le décor était resté inachevé, et ait ensuite exclusivement porté son action sur la seconde partie de ce volume ? Le fait que ses initiales occupant la première partie du Ms 12 soient moins heureusement insérées dans l’espace disponible que les autres pourrait encourager cette interprétation.

Décoration: Manuscrit enluminé, dont l’apparat décoratif comprend diverses composantes :

• Intitulés (livres, prologues et sommaires) :
  Les intitulés sont assez souvent tracés en caractères normalisés de couleur rouge (avec parfois des initiales de couleur bleue au début de chaque incipit ou explicit).
  Ils se présentent aussi sous la forme de grands caractères rouges, bleus ou verts, parés de filigranes : f. 1 (incipit prologue du Pentateuque), f. 42v (incipit Exode), f. 73 (incipit Lévitique), f. 127v (explicit Nombres), f. 201v (explicit sommaires des Rois, incipit I Rois), f. 228v (incipit II Rois), f. 276v (incipit IV Rois)). Ces grands caractères sont généralement supérieurs en taille à ceux, bicolores, des mots qu’introduisent les grandes initiales enluminées des prologues et des livres bibliques.
• Les initiales des prologues et des livres bibliques :
  • Initiales des prologues :
    Le début des prologues (préfaces) du Ms 12 est rehaussé par 3 initiales ornées (f. 1 (D), f. 157v (T) et f. 199v (V)). Elles sont en général de taille légèrement plus réduite que les initiales marquant le début des différents livres bibliques.
    Les premiers mots du texte sont tracés en capitales rouges (f. 1 (préface du Pentateuque)) ou de couleurs alternées (f. 157v (prologue du livre de Josué), f. 199v (préface du livre des Rois)).
  • Initiales des livres bibliques :
    Le début des livres bibliques est marqué par des initiales de grande taille. On compte 9 initiales ornées (f. 42v (H), f. 73 (V), f. 94v (L), f. 129 (H), f. 158v (E), f. 177v (P), f. 201v (F), f. 251 (E), f. 276v (P)), 2 initiales à figures (f. 196v (I) et f. 228v (F)) et 1 lettrine historiée (f. 2v (I)).
    • Les initiales à figures : Ruth debout, en position frontale, présente sa main droite paume ouverte et tient une tige végétale dans sa dextre voilée (f. 196v). Le roi David, assis sur un siège faldistoire, est en train d’accorder sa harpe-psaltérion (f. 228v).
    • La lettrine de la Genèse (f. 2v) illustre la création du monde et l’histoire d’Adam et Ève. Elle montre deux anges en adoration (devant la figure divine du premier médaillon), la colombe sur l’abîme, la création (séparation) de l'ombre et de la lumière, la naissance d’Ève, l’admonition divine à Adam et Ève, le péché originel, le jugement divin et l’expulsion d’Adam et Ève.
    Notons que l’initiale de l’Exode (f. 42v) empiète sur le début de certains capitula.
    Ces grandes initiales sont presque toujours accompagnées par les premiers mots du texte en capitales rouges et bleues à filigranes de couleur alternée. Les premiers mots du Deutéronome (f. 129) sont toutefois tracés en capitales rouges et vertes.
  • Enlumineurs des préfaces et des livres bibliques :
    Les grandes initiales des préfaces et des différents livres bibliques furent exécutées par deux enlumineurs.
    • Les initiales suivantes du Ms 12 sont l’œuvre de la main A : f. 1 (Prologue Pentateuque : D orné), f. 2v (Genèse : I historié), f. 73 (Lévitique : V orné), f. 94v (Nombres : L orné), f. 129 (Deutéronome : H orné), f. 157v (Préface Josué : T orné), f. 177v (Juges : P orné), f. 196v (Ruth : I à figure (Ruth)). Cet enlumineur peut être mis en relation avec la production des chartreux, notamment avec la bible cartusienne en quatre volumes (Grenoble, B.M., Mss 14, 13, 25, 15 rés. (19-21 et 25)) et avec la « Grosse Bible de Chartreuse » (Grenoble, B.M., Mss 2, 5, 4, 6 rés. (12 à 15)).
    • La main B a exécuté les initiales suivantes du Ms 12 : f. 42v (Exode: H orné monochrome), f. 158v (Josué : E orné), f. 199v (Préface Rois : V orné), f. 201v (I Rois : F orné), f. 228v (II Rois : P à figure (David)), f. 251 (III Rois : E orné), f. 276v (IV Rois : P orné). Cette main, qui réalisa une initiale monochrome et plusieurs initiales réservées se détachant sur des fonds multicolores, doit être rapprochée de la production cistercienne.
• Petites initiales ornées marquant les divisions de chaque livre biblique :
  Des initiales rouges ou bleues, de grandeur moyenne, mettent en valeur les divisions du texte biblique à l’intérieur de chaque livre. Elles comportent très souvent des filigranes de couleur contrastée.
• Tables des sommaires :
  Chaque sommaire est introduit par un petit chiffre romain rouge (des chiffres manquent parfois, au début de l’Exode par exemple), ainsi que par une initiale mineure alternativement de couleur rouge ou bleue, sans filigranes. Ces petites initiales colorées sont inférieures en taille aux majuscules formant les intitulés, ainsi que les premières lettres ou mots des livres bibliques.
  En principe, les chiffres romains, placés sur la gauche, précèdent directement les sommaires qu’ils introduisent. Au début du volume (table des sommaires de la Genèse, de I à VI (f. 2)) cependant, et à la fin de plusieurs tables des sommaires (Nombres (f. 94v), Deutéronome (f. 128v)...), les chiffres romains sont placés juste après les sommaires qu’ils introduisent.

Ajouts:

• Colophon :
  Un colophon disposé à la fin du premier volume de la Bible de Valère (Ms 12, f. 299v) : « Innotescat presentibus et futuris quod Willenchus de Ventona decanus Sedunensis quando fecit festum Epiphanie circa annum Domini MCXCV emit bibliothecam scilicet istud volumen et alia duo volumina et dedit ea ecclesie Sedunensi. Dicat lector pater noster pro anima eius ».
• Indications relatives aux lectures :
  Dans le premier volume, notes marginales relatives aux lectures liturgiques pour les huit premiers livres bibliques (Pentateuque, Josué, Juges et Ruth). Les livres suivants, ceux des Rois, ne comportent pas d’indications de lecture.
  Dimanches de fête : Septuagésime, dominica in LXXa (f. 2v) ; Sexagésime, dominica in LXa (f. 42v). Autres dimanches : VIIa dominica (f. 187), VIa dominica (f. 163v), Va dominica (f. 141), IIIa dominica (f. 78).
  Pour les dimanches et les dimanches de fête on a les lectures I à VIII, la dernière lecture (IX?) se terminant la plupart du temps au réfectoire.
  Pour les « feria » II à VI (du lundi au vendredi) et « sabbato » (samedi) on a les lectures I à III. Notons que plusieurs indications relatives aux lectures sont omises (entre f. 114 et f. 115v, f. 160, entre f. 161 et 161v … ).
• Indications pour les rubricateurs :
  Elles prennent la forme de numéros ou de petites lettres (lettres d’attente), de groupes de mots ou de phrases à l’encre noire tracés dans les marges. Les lettres d’attente des sommaires figurent à côté des numéros des sommaires. Parfois les phrases des incipit sont inscrites dans la marge de petit fond, le long de la pliure du bifeuillet (f. 42v) ou dans ses marges de gouttière (f. 201v).
• Corrections :
  Des mots ou des séries de mots du texte biblique sont tracés, parfois à l’encre noire (par le copiste) et souvent à l’encre rouge (par le correcteur qui peut être également rubricateur) (Ms 12, f. 102v : les deux types de corrections).
• Probationes pennae :
  Des essais de plume figurent au f. 108 (dans la marge de gouttière) et au f. 299 (dans la marge de tête). Au haut du feuillet 299, on aperçoit des lettres alphabétiques, presque au complet, ainsi que d’autres caractères.
• Manicules :
  Des manicules ajoutées postérieurement mettent en évidence certains passages du texte biblique (f. 40, f. 109, f. 146v … ).

Origine du manuscrit: La Bible de Valère fut copiée à la fin du XIIe siècle, dans le même lieu qu’un homiliaire sédunois (Sion, ACS, Mss 10-11). On retrouve en effet dans ce livre liturgique les mains d’un copiste du Ms 14 et d’un enlumineur qui rehaussa les deux derniers volumes de cette bible (Sion, ACS, Mss 13 et 14). Des particularités relatives au contenu de l’homiliaire sédunois, ainsi que l’ordre des livres bibliques et le décor de la Bible de Valère laissent à penser que ces ouvrages furent réalisés soit par des chartreux, soit d’après des modèles cartusiens.
En ce qui concerne plus précisément le Ms 12, deux enlumineurs semblent s’être succédé dans l’exécution de ses grandes initiales : après l’intervention d’un miniaturiste dont les créations s’apparentent étroitement à celles des chartreux, un artiste œuvrant à la manière cistercienne aurait décoré les Livres des Rois et ajouté deux initiales ornées au décor inachevé de la première partie du volume. Il est donc possible que le Ms 12 ait été calligraphié et partiellement illustré dans un monastère cartusien (Le Reposoir?, Portes?...), avant d’être transmis à un autre monastère, probablement d’obédience cistercienne (Aulps?), où l’on paracheva sa décoration.
S’ils ont été copiés et enluminés par d’autres mains, les deux derniers volumes de la bible sédunoise (Mss 13 et 14) forment un tout harmonieux avec le Ms 12.

Provenance du manuscrit: D'après le colophon figurant à la fin du Ms 12, les trois volumes de la Bible de Valère furent donnés au Chapitre de Sion vers 1195 par Willencus de Venthône, doyen de l’église inférieure du chapitre, Notre-Dame du Glarier (1208-1232), à l’occasion de la fête de l’Épiphanie. Dès lors, cette bible resta en possession de la communauté canoniale sédunoise. Dans l’inventaire dressé en 1364 par Ardicinus de Brusatis, sacristain du Chapitre de Sion, la Bible de Valère figure au nombre des manuscrits conservés dans l’église supérieure de Valère (In ecclesia superiori), sous le numéro 23 (Item Biblioteca in tribus voluminibus) (Leisibach, Schreibstätten, p. 95). Cette bible peut être rapprochée d’un homiliaire en deux volumes (Sion, ACS, Mss 10-11), également conservé à Valère sous les numéros 24 (Item liber Exposicionis de vita sanctorum) et 25 (Item liber Expositionum Ewangeliorum una cum precedenti)). Ces deux ouvrages, exécutés dans le même centre et parvenus à Sion à la fin du XIIe siècle ou dans les premières années du XIIIe siècle, furent conservés dans des coffres placés devant les autels de l’église de Valère ou avec les archives capitulaires, rassemblées dans un local attenant à cette église probablement dès la fin du XIVe siècle. En 1958, tous ces documents et manuscrits furent déplacés dans un immeuble appartenant au Chapitre de Sion, à proximité de la cathédrale. Dès 1992, ils ont été transférés dans le bâtiment des Archives municipales et du Musée de l’Évêché jouxtant le palais épiscopal.